De collecties van het museum moeten niet alleen goed beheerd worden en ingezet worden voor vaste of tijdelijke tentoonstellingen, elk afzonderlijk object moet ook worden geregistreerd, zodanig dat alle mogelijke gegevens die aan zo’n object gerelateerd kunnen worden, in een overzichtelijk systeem worden vastgelegd. Zo’n systeem noemen we een registratiesysteem. Vroeger werd zo een systeem veelal handmatig bijgehouden. Van elk object in de collectie werd een inventariskaart aangelegd waarop al die verschillende gegevens werden geregistreerd. De kaarten zaten dan in kaartenbakken, meestal op volgnummer maar ook thematisch kon je een collectie indelen.